鹿児島と言えば・・ 5/6( 水)

日本一周の旅第５日。
５時起床。昨日上った道を再び上ります(涙)。周りはまだ朝靄がかかって(写真)肌寒さを覚えるほど。
幸い、上り坂はそれ程厳しくはなく、やがて広々とした田園地帯を都城目指して走ります。
都城。この地名の響きに、なんとなく憧れを感じていました。
しかし少なくとも国道沿いは、看板と店の乱立する、なんとも味気ない町でした。裏切られた思いは、しかし、十分埋め合わせてくれました。亀割峠から延々８キロ。下りの急坂。時速は軽く５０キロ超。
その後の鹿児島湾沿いの、桜島を眺めながらの走りは楽しいものでした(写真)。それと磯庭園付近の両棒餅(じゃんぼうもち)一度食べる価値あり(写真)。二皿たいらげました(笑)。
そのジャンボパワーのお陰か、一気に日置市の吹上浜まで、ルンルン気分で走りました。本日の走行距離。１４０キロでした。

続・雨の洗礼 5/5( 火)

日本一周の旅第４日。
起床５時半。宿の窓から眺めると、雲間の朝日の輝きが川面に映って(写真)、楽しい１日を約束するかのよう。
しかし、足は不調、疲労感もピーク。８時になって意を決して出発。
走り始めたら、意外に快調。延岡、日南を一気に通り抜けた。日豊海岸の、夏のような青さの空と海を背にして(写真)。
アップ・ダウンはあるものの、平野部も高台部も田畑が広がり、遠くには、山並みが連なり、気持ち良く走る。調子よく宮崎に１時頃に到着。ところが、連休効果か、どこもかしこも満室・満室。
ろくすっぽ探しもせず、都城を目指したのが裏目。延々と続く坂道と苦闘の最中に、突然の雷と雨(涙)。やむなくＵターン、やっと上った坂を下ること約４キロ。泊まったのは、宿と言うに値しない代物(怒り)。
まっ、屋根の下。文句も言えないか？(笑)
本日、１２９キロ。

雨の洗礼 5/4( 月)

日本一周の旅第３日。
早くも危機。レースの疲れと、相変わらずの足の状態と雨で士気低下。７時半、やっと意を決してスタート。
濡れた路面にタイヤが滑り、思い出したのがチェリッシュの曲、転倒無視のサンバ(笑)。湾越しに振り返った別府は雲に覆われていました(写真)。大分を過ぎる頃には、雨は上がったものの、３２６号線を選んだのが泣きっ面に蜂。特に三重町からトトロの森の生目町。延々と続く上りに悪戦苦闘。そんな中で、犬飼町の川の上に泳ぐ鯉のぼり(写真)と、トトロの森のそばにある北川ダム、唄げんか大橋(写真)、そして広葉樹の新緑の美しさが、心を癒してくれました。
今は延岡のすぐ手前。一泊２５００円の宿にいます。走行距離１２５キロ。

国東。最悪でした。 5/3( 日)

日本一周の旅第２日は、ツール・ド・国東。１６０キロに挑戦。
しかし、痛めた足が腫れて、氷でアイシング。テンションが上がりません。
スタート地点に行く途中、Cycle 86の西塔さんに出会って(写真)、俄然戦闘モード。
赤く腫れた足では、しかし、如何ともしがたいもの。言うことをきかない脚との戦いでした。曇天の好条件にもかかわらず、記録はワースト。６時間４２分０３秒。でもいいや。完走したんだから。
おまけに、チームの女性メンバーを両手に、記念の写真撮影(写真)までしたのだから！
でも、これだけは言っておきます。来年は必ず５時間台で完走すると。
好記録の皆さん！ご覚悟！な～んちゃって(笑)。
レース後の、一人淋しいはずの夕食は、北九州市のご夫妻と意気投合。三人でテーブルを囲み、大いに盛り上がったのであります。
以上、報告終わり！

意外に近い国東 5/2( 土)

日本一周の旅第１日。朝６時半、武蔵台９期生の堤くんと、博多駅前よりスタート(写真)。
八木山峠を経由してひたすら国東を目指しました。意外に平坦で脚の不安も忘れるほど。途中、田川の香春岳の無残な姿に唖然としました(写真)。セメント製造のためか、山は削り取られ台形に。自然をも征服するつもりなのか？
行橋から中津への道沿いは、レンゲのピンクの絨毯が広がり、疲れを癒してくれました。
宇佐神宮(写真)に着いたのが１時半。昼食をとりリフレッシュ。
後はひたすら国東へ。杵築駅で妻と合流。堤くんとはお別れ。ありがとう！
ツール・ド・国東の舞台、住吉浜へは、５時半に到着。ホテルからの景色(写真)に明日のレースに思いを馳せました。本日の走行距離１５５キロ。