天然エアコン

　午前５時半、仲間のスマイリーさん、グレッグさんが集合。先ずは目的地の相談。まだ行ったことがないからと、平尾台行きに決めます。出発と相前後して日の出。

　眩しさに苦労しながらも、朝日の中を順調に走行。八時半前には八木山峠筑豊側の展望台に到着。朝靄の中に広がる景色を楽しみます。

　更に、国道２０１をひた走り、採掘のため異様な山容を呈する香春岳のすぐ先で針路を北にとると、目的地まではあと一息。

　何と９時半過ぎには鱒渕ダム到着！ 　ダム湖沿いの自転車道を走りながらの森林浴で身も心も癒されます。エメラルドグリーンの水を湛えた広大なダム湖をご覧下さい。

 

　紅葉の時期にもう一度来たいですね！

　１０時過ぎ、ダムを後にして菅生の滝に立ち寄った後、いよいよ平尾台を目指します。しか〜し、なんとまだ昼前！平尾台への途中で発見した肉うどん店『蔵』で腹ごしらえ。この選択がホームラン！一同大満足の味、疲れも吹っ飛び体力リセット完了。
　因みに、肉うどんはホークス王貞治会長もしばしばお取り寄せとか、、。個人的には焼きカレーの奥深い味わいに軍配を上げます。

　さて平尾台。大して標高は高くないけど、なかなかの難敵でした。しかし、上るほどに広がる眺望もこれまた最高！

 

　見所は多いようですが、今回は千仏鍾乳洞探訪に絞ります。

　秋芳洞に比べ、やや貧弱な感じの入り口でしたが、奥は別世界！

 
 

　節電の夏とは無縁！天然のエアコンガンガンです。氷のような流れの中を入り口から約９００メートル、時に身をかがめながら歩き進むのは、まさに地底探検気分。すっかり子供に戻った一時でした。皆さん、避暑地のリストに加えませんか？

 　　

　鍾乳洞はいくつかあるようですが、付近一帯のカルスト地形の景観もなかなかのものです。空の青さ、草の緑、そして白い岩。これは是非また訪ねなければなりません。

 

　かくして、大満足の平尾台ツアーもハイライトシーン終了。後は帰るだけ。

　しかし、不十分な下調べのお陰で、苦しい走りのハイライトが始まったばかりだとは〜〜！何も知らない三人組でした。九州道の福智山トンネルの上を汗水垂らして格闘した三人組でした。コンビニで、アイスとスポーツドリンクで息を吹き返し冷たい天然水を浴びて、約２００㎞の行程に耐え抜いた三人組でした。

　あ〜〜〜！自転車最高！！苦ッ楽しい一日に乾杯！