周防大島ツアー 〜大満足の５０km〜

　９月１１日、午前４時前の目覚ましの音と共に起床。

　今日は今月一番のお楽しみ、周防大島サイクリング。自転車仲間yamamenさんに拾って頂き、まっこち、エロビス両氏も合流し総勢４人。まだ暗い福岡の街を出発！遠足の日の小学生よろしく、睡眠不足気味の４人ですが、期待一杯、不安一杯で話が弾む。北九州を走る頃、ようよう明け行く空の美しさに皆息を呑む思いでした。

　８時過ぎ周防大島到着。今回のツアーを立案してくれたシンバル君。彼のブログを通しての知り合いカタヤマ氏の出迎えを受ける。ガッチリした体格。百戦錬磨のローディーの雰囲気である。早速、カタヤマ氏の先導で大島大橋を展望する飯の山を目指す。

　軽い足慣らしのつもりの飯の山、標高２６４m。これがとんでもない目算違い。いきなりの急勾配の上り坂に全員度肝を抜かれる思い。山頂からの素晴らしい眺めに圧倒され、感嘆しつつも、次なる本命〜嵩山〜登頂に不安を募らせる我々でありました。

  

　さて、その嵩山。健脚中の健脚のシンバル氏が途中で足を着いた山。ローディーには、超絶景の噂と共に、超激坂伝説中の山として知られる存在。上り始めて間もなく、視界の先に続く急峻な坂に気合いを入れ直して挑みます。約６キロの激闘の始まりです。

　『何としても、ノンストップで登り切る！』少なくとも幾分楽な前半で音は上げられません。後半に待ち受ける激坂まではひたすらに耐える。その思いだけで走ります。

　結論を先に言えば、無事完登を果たしました！飯の山の険しさに、ダメ元と開き直って挑んだことが幸いし、鹿児島徹夜ツアーを２段変速で完走したことも心の支えになったようです。

　嵩山からの眺めは格別！！　瀬戸の穏やかな海に点在する島々。そして、青い空と白い雲！瀬戸内ならでは、島ならではの絶景をどうぞ。是非クリック拡大してご覧下さいね〜〜。

  

　嵩山は、パラグライダー、ハンググライダーのスタート地点でもあります。山頂はそんなグライダー乗りたちで立錐の余地もないほど。まるでグライダー銀座！『この景色は我がもの』さぞや気持ちいいことでしょうね〜〜！

 　　

　景色で満腹になった後は、お腹を満腹に、、。(^^)
　四国側の安下庄湾方向に下り、定評のラーメン屋「みかちゃん」へ。既に５〜６人の客が開店待ちです。と、いつの間にやら先客が入店。ほどなく我々第２陣も入店。食べ物の美味しさを表現するのは苦手ですが、絶対に博多で勝負できる旨さ！叉焼の味は絶品。

 　　　　

　ところで我々の食事中に次なる客が店をのぞく。と、ご主人の声『あっ、今日は終わり〜〜！』開店から１時間？食事をした客２０人以下！開店から閉店まで、店先の『準備中』の表示が変わることはありませんでした。

 

　食事を済ませ、得した気分の我々５人、再びペダルを踏んで笛吹峠越えの帰路に就き、スタート地点を目指します。結構厳しい上り坂が続きますが、遠く四国を望む眺望を楽し
みながらのサイクリングは、辛さを感じさせないものでした。
　しか〜し、スタート地点でありゴール地点でもある大島大橋の眺めにホッとしたのもまた偽らざる気持ちでした。

 

　わずか５０㎞のツーリング。しかし、それはこの上なく苦しく、この上なく楽しく、この上ない絶景に満ちた旅でした。

　最初から最後まで、初対面の我々を親切にご案内頂いたカタヤマさん！本当にお世話になりました。来福の折には是非ご連絡下さい。少しでもお返しができるなら幸せです。
　本日のルート。