鹿児島徹夜サイクリング（3月）

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　前日の荒天が嘘のような青空。今日２１日博多駅に集まったのは５人。今始まる330㎞のツアー。それぞれが期待と不安、そして完走への決意をみなぎらせています。

 

 　午後１時過ぎ、駅を後にし快調な走り。熊本まで約130㎞。平均時速は28㎞超。まだ明るさの残る中、八代での夕食に変更。遅めの食事にします。

　今回一番の心配は事故。国道３号は九州の物流を担う大動脈。大型トラックも多く、日奈久から水俣のトンネル区間を走るのはまさに命がけ。夕食にタップリ時間をかけ、深夜走り抜ける作戦です。
　ところが連休の影響か、積年の善行への報酬か(^_^;)、車の通りが信じられないほど少ない。
　『今日はついてる』鹿児島が近く感じられます。休憩もそこそこにスタート。集団の力は凄いもの。ライトの光を頼りに快調な走り。上りなのか平坦なのか、それさえも感じさせない闇とスピード。コース唯一の経験者である私の記憶、危険で険しいトンネル区間、が崩れそうです。

　最大の難関を過ぎ順調に水俣入り。深夜レストランで２時閉店までエネルギー補給と休憩。
　さあ再出発。残るは120㎞ほどか？しかし寒い！募る寒さ、そして前半のハイペース。更に記憶に反して坂道の連続。足は疲労を蓄積し、徐々について行くのがやっとの状況。『俺も歳か』つい弱気にもなります。やがて寒さは真冬並み、吐く息白く川内のファミレスで大休止。２時間ほどの休憩で何とか息を吹き返します。しかし、200㎞を超えてからの辛さは別格。長く厳しい坂が続きますが、夜も明けて桜の花咲く薩摩路に気持ちを紛らしながら走ります。
　そして、遂にゴール鹿児島。照国神社で記念写真です。その顔にあるのはさて達成感？疲労感？多分両方ですね！

  

　疲れのせいか帰心が募るばかり、ウｵーターフロントパーク名物のソフトクリームを食べるや、桜島の雄姿もものかは『とんかつ川久』へ直行。
　最高の写真お届けします。ご覧あれこのボリューム。厚さ３センチ？上ロースかつ定食。全員大満足の味でした。絶対のお薦めです。
 
　川久から鹿児島中央駅は徒歩３分。ビール、焼酎、薩摩揚げを買い込んで博多駅を目指します。盛り上がった車中、誰か一人でも居眠りしなかったのか？神のみぞ知る！
　爆睡１０時間超。明けて今日２３日。朝から太ももパンパン状態ですが、楽しかりし鹿児島サイクリングでした。